Lo spreco alimentare è un problema serio. Tra i ristoranti che buttano il cibo, gli avanzi che si sono rovinati nel retro del frigorifero e i prodotti che non sono stati venduti abbastanza presto, un sacco di cibo finisce nei bidoni della spazzatura negli Stati Uniti e viene portato nelle discariche poco dopo . Oltre il 20 percento di tutti i rifiuti delle discariche negli Stati Uniti è costituito da rifiuti alimentari, secondo il I dati dell'Agenzia per la protezione dell'ambiente per il 2018 . Ciò equivale a 63,1 milioni di tonnellate di cibo, gran parte delle quali potrebbero essere trasformate in una risorsa rinnovabile attraverso il potere del compostaggio.
Potresti pensare che il compostaggio sia qualcosa che fanno solo gli agricoltori e le strutture commerciali, ma la realtà è che tutti possono essere coinvolti nel compostaggio e farlo non è così intimidatorio o dispendioso in termini di tempo come potresti pensare.
Cos'è il compostaggio e perché dovresti compostare?
In sostanza, il compostaggio consiste nel prendere materiali di scarto decomponibili come avanzi di cibo, foglie, scarti del giardino e carta e dare loro un po' di assistenza nella decomposizione. Il compostaggio è importante per l'ambiente perché devia i rifiuti alimentari dalle discariche, dove si decomporrebbero in modo anaerobico - o senza aria - che porta al rilascio di metano e altri gas serra nell'atmosfera , contribuendo così al riscaldamento globale.
Il compostaggio, d'altra parte, è un processo aerobico che non rilascia gas serra quando il cibo si rompe e trasforma tutti quegli scarti di cibo in una risorsa che può essere riutilizzata. Per essere un po' scientifici, il termine tecnico per il compostaggio è decomposizione aerobica gestita, Rick Carr, il direttore dell'azienda agricola a Istituto Rodale , racconta Apartment Therapy. Ciò significa che il compostaggio è l'atto di gestire i rifiuti alimentari e altri materiali compostabili e lasciare che i microbi che richiedono ossigeno li distruggano organicamente.
Oltre ad essere un bene per l'ambiente, il compostaggio può anche aiutarti a risparmiare denaro. Nelle aree in cui la raccolta dei rifiuti ha un prezzo al chilo, il compostaggio dei rifiuti alimentari ti aiuterà a ridurre il peso dei rifiuti e a risparmiare denaro sulla bolletta della raccolta dei rifiuti.
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Quanto lavoro richiede il compostaggio?
Mentre molte persone pensano che il compostaggio richieda un sacco di lavoro, Rebecca Louie, una maestra compostatrice certificata e autrice di Compost City: know-how pratico sul compostaggio per vivere in piccoli spazi , afferma che è un mito. I metodi di compostaggio sono in realtà super passivi perché le cose che stanno facendo il lavoro sono i microbi, i piccoli insetti e altre creature come i vermi che lo distruggono, lei dice. Il tuo compito è quello di alimentare occasionalmente il tuo sistema e assicurarti che abbia il giusto equilibrio di cui ha bisogno, che è solo un check-in periodico.
Cosa sono i verdi e i marroni e qual è la differenza tra loro?
Un sacco di gergo sul compostaggio si riferisce a una miscela di verdi e marroni come cose necessarie per produrre il compost in modo efficace. I verdi sono materiali ad alto contenuto di azoto come bucce di banana, scarti vegetali e altri rifiuti alimentari, mentre i marroni si riferiscono a materiali ad alto contenuto di carbonio come foglie, ritagli di giardino, paglia, carta e cartone. Secondo Carr, avere il giusto rapporto tra verdi e marroni garantisce una decomposizione ottimale e veloce, senza preoccuparsi di odori o parassiti. Quando si verifica il giusto rapporto, i microrganismi in tutto il materiale inizieranno a lavorare sui rifiuti alimentari - il materiale verde - per scomporli, dice.
Dopo che i microrganismi hanno lavorato sui rifiuti alimentari per un po' di tempo, Carr afferma che il prodotto avanzato sembrerà un terreno scuro e asciutto con un odore terroso. Una volta che il tuo compost raggiunge questo punto, è pronto per essere utilizzato su piante da interno, progetti di giardinaggio, prato o anche nelle aiuole locali come un ulteriore apporto di sostanze nutritive per il terreno e le piante che ci vivono.
Quello che i maestri compostatori vogliono che i principianti sappiano
Secondo Carr, il consiglio più importante per un compostaggio di successo è una tecnica chiamata stratificazione delle lasagne. Questo processo consiste nel creare un nido di marroni sul fondo del bidone del compost o del cumulo, quindi sovrapporre i rifiuti alimentari nel mezzo, lasciando qualche centimetro di foglie, paglia e altri marroni attorno al perimetro. Quindi, assicurati di coprire tutti i rifiuti alimentari con un altro strato di marroni e non lasciare mai vedere gli avanzi di cibo. Ciò assicurerà che nessun cattivo odore provenga dal cumulo di compost e che non attiri insetti o altri parassiti.
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Questo ovviamente significa che devi raccogliere molte foglie, paglia, trucioli di legno e residui di giardino prima di iniziare il compostaggio. Carr consiglia circa cinque galloni di marroni per un gallone di rifiuti alimentari, quindi se non hai lo spazio per contenere sei galloni di materiale contemporaneamente, regola le quantità in base a quel rapporto.
Louie consiglia ai compositori principianti inizia con un piccolo volume di compost all'inizio . È meglio iniziare in piccolo e avere successo e andare in grande e fallire, dice. È molto più facile farlo nel modo giusto e scalare, migliorare, imparare piuttosto che essere super ambiziosi, provare a compostare tutto in una volta e quindi creare alcune delle condizioni meno favorevoli e molto meno divertenti da affrontare.
Salva Fissalo Guarda più immagini Credito: Taryn Williford
Come scegliere il sistema di compostaggio che fa per te:
Esistono molti sistemi di compostaggio e non esiste davvero un sistema giusto per tutti, ma il tipo di compostaggio che scegli dovrebbe tenere conto della quantità di spazio che hai e della quantità di lavoro che vuoi dedicare.
Compostaggio comunitario
Il tipo più semplice di compostaggio disponibile per le persone in città o paesi è spesso il compostaggio comunitario, che consiste nel raccogliere i tuoi avanzi di cibo e lasciarli in un sito che li composta per te. Questo tipo di compostaggio ti consente di interagire attivamente con la tua comunità ed è meno faticoso per te poiché in realtà non devi gestire un bidone o una pila di compost. Chiama il tuo municipio o il centro comunitario locale per vedere se hanno dei contatti: se vivi vicino a un orto comunitario, qualcuno che si occupa del terreno potrebbe avere delle risposte anche per te.
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Se la tua città non ha un programma di compostaggio comunitario, puoi assolutamente prendere il compostaggio nelle tue mani a casa, ad esempio attraverso il compostaggio del cortile, che consiste nel mettere a strati verdi e marroni in una pila, un bidone o una trincea nel tuo cortile. Carr afferma che questo tipo di compostaggio è l'ideale per le persone che vogliono essere ambiziose e compostare litri di rifiuti alimentari alla volta.
Compostaggio di finestre
Se vivi in un appartamento e non hai un cortile per un grande cumulo di compost, puoi comunque compostare! Louie suggerisce che le persone che vogliono compostare in alloggi più ristretti provino a usare una finestra. Questo stile utilizza la stessa idea di un bidone del compost o di una pila, solo su una scala più piccola. Qualsiasi scatola da finestra o acquistata in negozio funzionerà, ma ci sono alcune cose da tenere a mente prima di iniziare. Louie consiglia di coprire eventuali avanzi di cibo con quattro o sei pollici di terreno per tenere lontani odori e parassiti e ricordarsi di mantenere alto il livello di umidità innaffiando il compost.
La gente dimentica che l'acqua fa parte del processo, dice. Le scatole delle finestre spesso diventano molto secche e l'acqua aiuta i microbi a fare il lavoro che faranno.
Vermicompostaggio
Un'altra opzione per i piccoli spazi è Vermicompostaggio , che è particolarmente ideale per il composter curioso, i genitori con bambini e le persone a cui piace semplicemente l'idea di prendersi cura degli animali. Il vermicomposting consiste nell'utilizzare i vermi, di solito della varietà rossa, per aiutare ad abbattere i rifiuti alimentari. Il risultato è un compost finito chiamato vermicasting, o cacca di verme, che può essere usato come ammendante nutriente del terreno. Tuttavia, il vermicomposting avviene su scala piuttosto ridotta, con contenitori per principianti normalmente costituiti da circa un chilo di vermi. Louie dice di aspettarsi solo di buttare circa una pinta di avanzi di cibo nel cestino alla volta, e di aspettare che quegli scarti siano praticamente completamente distrutti prima di nutrire di nuovo i tuoi vermi.
Fermentazione Bokashi
La fermentazione di Bokashi è l'ultima opzione per il compostaggio su piccola scala. Questo metodo consiste nello stratificare avanzi di cibo e fiocchi di Bokashi pieni di microbi benefici in un secchio ermetico. Il vantaggio di Bokashi è che puoi fermentare praticamente qualsiasi cosa in modo sicuro ed efficace, ma se non hai un cortile, dovrai avere un sito partner dove puoi seppellire i materiali fermentati per aiutarli a finire di rompersi. Louie dice che le persone che selezionano la fermentazione Bokashi come parte della loro routine di compostaggio dovrebbero aspettarsi alcuni odori di fermentazione quando apri il cestino.
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Salva Fissalo Guarda più immagini Credito: Lana Kenney
Quanto dovrebbe puzzare il mio compost?
Secondo Louie, molte persone credono che il compostaggio sia davvero maleodorante, ma non deve essere così. Se crei biofiltri nel tuo sistema di compostaggio, come strati di marroni o pochi centimetri di terra sopra gli avanzi di cibo, eviterai qualsiasi odore. Louie consiglia anche di tenere traccia dei livelli di umidità nel bidone del compost o nel mucchio.
Quando le cose si bagnano davvero, a volte è quando le cose possono iniziare a compattarsi e i microbi anaerobici entrano in azione, dice Ed è lì che potresti sentire un po' di quell'odore aspro. Se il tuo bidone del compost è troppo bagnato e inizia a puzzare, Louie dice che dovresti aggiungere più marroni o dare al tuo cestino una sessione di asciugatura all'aperto, se possibile.
Cosa si può e non si può compostare?
Tutti gli scarti di frutta o verdura, i cereali, la carta, gli scarti di piante e persino gli avanzi possono essere compostati. Mentre c'è un certo dibattito tra i compostatori su carne, latticini e prodotti alimentari oleosi, Carr afferma che queste cose sono sicure da compostare se fatte correttamente. È risaputo tra i maestri compositori che carne, latticini e ossa si rompono abbastanza facilmente, senza problemi, purché tu sappia come gestire, risolvere e prevenire i problemi, dice.
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