Sono una scena familiare che punteggia lo skyline della città - elegantemente conica ma distintamente vecchio stile - ma quanto ne sai su come funzionano le torri d'acqua, perché le usiamo ancora e quanto esattamente siano sicure le cisterne in cui immagazziniamo la nostra acqua potabile sono?
Salva Fissalo (Credito immagine: Apartment Therapy)
La rete idrica municipale di New York fornisce una pressione sufficiente per sollevare l'acqua a circa sei piani di altezza. Man mano che gli edifici di inizio secolo diventavano sempre più alti, aumentava anche la domanda di acqua a quote più elevate. Il concetto della torre dell'acqua è semplice: un serbatoio sopraelevato è riempito da una pompa elettrica nel seminterrato dell'edificio e la forza di gravità su quel pesante volume d'acqua crea la pressione necessaria per distribuire l'acqua a ciascun piano.
Le torri d'acqua erano tradizionalmente costruite con tavole di cedro legate insieme da bande circolari di acciaio. In questi giorni, alcuni nuovi serbatoi sono realizzati in acciaio, ma sorprendentemente, il cedro gonfio è una barriera incredibilmente impermeabile (per non dire molto più leggera ed economica) e quindi spesso ancora in uso oggi. In effetti, non è cambiato molto dei serbatoi d'acqua in oltre 100 anni. Molti nuovi edifici sono ora costruiti con pompe nel seminterrato più potenti che annullano la necessità di pressione idrostatica, ma oggi circa 17.000 sono ancora utilizzati nei vecchi edifici di New York City.
Quindi chi si occupa esattamente? tuo l'acqua dell'edificio? Mentre New York City si vanta spesso di avere il la migliore acqua potabile del paese , per milioni di residenti, questi serbatoi sono l'ultima fermata dell'acqua prima di colpire i bicchieri. Secondo il New York Times , i serbatoi sono spesso trascurati al punto da diventare pericolosi. Sebbene debbano essere puliti ogni anno, queste norme sanitarie vengono applicate raramente. Le torri non trattate possono raccogliere strati di fanghi e batteri e le coperture danneggiate possono lasciare l'approvvigionamento idrico esposto all'aria aperta e tutto ciò che ne deriva: smog, detriti e persino uccelli o topi. Quando il Volte testato 12 edifici casuali in tre distretti, hanno scoperto batteri coliformi in otto e E. coli in cinque. Poiché l'unica possibile fonte di E. coli è la defecazione degli animali, c'è motivo di preoccuparsi che le torri non siano adeguatamente sigillate.
Il problema è la regolamentazione. I proprietari degli edifici sono responsabili della manutenzione della torre dell'acqua, ma solo 42 su 100 edifici ispezionati casualmente potrebbero dimostrare di aver persino testato la loro acqua per i batteri, e ancor meno di aver disinfettato regolarmente il serbatoio. Il dipartimento della salute sostiene che i test del Times sono imprecisi perché hanno prelevato campioni dal fondo del serbatoio (dove si raccolgono i detriti) che si trova sotto il tubo di aspirazione che aspira l'acqua, ma penso che siamo tutti d'accordo sul fatto che bere direttamente da un tubo di acqua carica di batteri (indipendentemente dalla profondità in cui si verifica l'epidemia batterica) non è una grande idea.
Perché nessuno si occupa di quello che sembra essere un problema urgente di sicurezza pubblica per milioni di newyorkesi (e senza dubbio per i residenti di altre città che usano serbatoi d'acqua)? Non siamo sicuri. Costerebbe $ 300.000 per creare un database per tenere traccia delle ispezioni delle torri idriche e $ 65.000 all'anno per mantenerlo, quindi potrebbe avere qualcosa a che fare con la mancanza di azione. Ma sembra un piccolo prezzo da pagare per un aggiornamento tanto necessario a questa tecnologia centenaria.
Informazioni tramite Il New York Times e Città non sfruttate .
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